Reflexiones Marxianas

La verdad es que sí. La idea de que el Partido Comunista de Chile (PCCh) actúa hoy como un partido de derecha puede sonar paradójica si se la juzga únicamente por su nombre y por su historia de lucha contra la dictadura, pero se vuelve comprensible cuando se analiza su práctica política en el marco del capitalismo chileno contemporáneo. Lo que se observa es que el PCCh ha evolucionado desde una posición de confrontación con el orden burgués hacia una estrategia de integración institucional, donde su papel es sostener la gobernabilidad y apuntalar gobiernos que administran el mismo modelo económico heredado de la dictadura. Esto no significa que haya adoptado el ideario neoliberal de manera entusiasta, sino que ha aceptado operar dentro de sus límites, lo que lo coloca en la práctica del lado de la reproducción del orden existente. El punto de inflexión histórico se encuentra en la transición a la democracia liberal. Tras años de proscripción y represión, el PCCh decidió ab...

La dificultad para que los partidos que afirman ser de izquierda conviertan a sus “votantes objetivo” en apoyo electoral efectivo no se entiende como un problema de comunicación aislado ni como una mera cuestión de estrategias de campaña. En términos marxianos, los partidos expresan, de manera más o menos deformada, intereses de fracciones de clase que operan en un campo de fuerzas donde pesan la estructura productiva, la organización real del trabajo, la forma del Estado y la hegemonía cultural que las clases propietarias difunden a través de sus aparatos. Cuando el mundo del trabajo se recompone de forma segmentada, cuando el aparato estatal y las restricciones de la reproducción del capital acotan los márgenes de maniobra, y cuando aquellas izquierdas se profesionalizan y se distancian de los centros vivos de la experiencia obrera y popular, la promesa de representación pierde verosimilitud. La incapacidad para convertir esa promesa en beneficios palpables para quienes viven de un ...

La palabra “moral”, en los escritos de Marx y Engels, recopilados en los Marx Engels Collected Works ( aquí en inglés ), aparece como una manera de hablar de la vida social cuando se pretende orientarla o juzgarla. A veces designa el ánimo colectivo en la guerra o en la lucha política; otras veces, la autoridad simbólica de un Estado, un parlamento o una prensa; y en muchas oportunidades, el conjunto de reglas con que una clase intenta hacer pasar sus propios intereses por normas válidas para todos. Conviene partir de algo muy simple: cuando Marx y Engels escriben “moral”, rara vez piensan en consejos para el carácter y la conducta; casi siempre están examinando cómo una sociedad organiza sus costumbres, sanciona estas conductas y presenta sus reglas como si fueran naturales. De ahí que su interés se dirija menos a sermonear y más a preguntar de dónde vienen esas reglas, a quién sirven, qué efectos concretos producen y de qué manera cambian cuando cambian las condiciones de vida. Con e...

Este artículo busca explicar, con palabras simples, cómo pensaron la guerra Karl Marx y Friedrich Engels a lo largo de sus escritos, recopilados en los Marx Engels Collected Works ( aquí  en inglés). No se trata de un manual militar ni de una lista de batallas. Es una mirada amplia que une los campos de batalla con la vida diaria, la economía, la política y el papel del Estado. Se apoya en el conjunto de escritos de ambos autores a lo largo de los 50 tomos, sobre todo entre 1842 y 1849, donde aparece una idea central: la guerra no es algo separado del resto de la sociedad; por el contrario, vive en ella, a veces de manera abierta con ejércitos y cañones, y otras de forma silenciosa a través de la competencia económica, las leyes, la policía o los impuestos que ordenan la vida en “tiempos de paz”. Para empezar, conviene quitar una ilusión frecuente: que la guerra es solo un choque entre países lejanos y que, cuando no hay guerra, reina la calma. Marx y Engels sostienen que la socie...

El concepto de “totalitarismo” suele presentarse como una categoría política universal que describe a aquellos regímenes en los que el Estado pretende absorber la totalidad de la vida social, eliminando la autonomía individual y subordinando toda institución a un poder central omnímodo. Fue popularizado sobre todo en la Guerra Fría, con Hannah Arendt y Carl Friedrich como figuras centrales de su teorización, y suele utilizarse para agrupar experiencias históricas tan disímiles como el fascismo, el nazismo y el estalinismo dentro de una misma lógica común, marcada por la supresión de libertades, el control ideológico y la represión sistemática. Bajo esa óptica, el totalitarismo sería el polo opuesto de la democracia liberal, representando una suerte de “mal absoluto” en el que desaparece la pluralidad política y social, sustituida por un único centro de mando que anula toda diferencia. Sin embargo, el término "totalitarismo" presenta múltiples problemas teóricos y prácticos. S...

El libro "El Economista Callejero" de Axel Kaiser constituye un ejemplo paradigmático de lo que Marx llamaba “economía vulgar”: un discurso que toma categorías de la economía, las simplifica al extremo y las utiliza como instrumentos ideológicos destinados a justificar el orden existente y explicar los fenómenos más superficiales de forma ad hoc y contradictoria. Kaiser presenta su texto como una guía “callejera”, de fácil acceso para el lector común, pero la aparente sencillez encubre una operación ideológica que convierte en dogma los lugares comunes del liberalismo y los ofrece como verdades universales. La vulgaridad aquí no se refiere solamente a la falta de rigor académico, sino también al carácter apologético y simplificador con que se abordan problemas que requieren análisis histórico, estructural y crítico. En las primeras lecciones Kaiser establece la idea de que “trabajar es vivir” y que solo existen dos formas de sobrevivencia: mediante el trabajo prop...

En el apartado “Notas Históricas sobre el Análisis de la Mercancía” de la Contribución a la crítica de la economía política de 1859, Marx reconstruye la génesis de la teoría del valor-trabajo en el seno de la economía política clásica, mostrando tanto sus aciertos como sus límites. El hilo conductor de este recorrido es la elucidación de cómo los economistas precedentes fueron acercándose, con tropiezos, contradicciones y parcialidades, a la distinción fundamental entre trabajo concreto relacionado con valores de uso y trabajo abstracto como sustancia del valor. Marx se esfuerza en mostrar que el descubrimiento de que el tiempo de trabajo constituye la medida del valor no es un acto súbito de genialidad individual, sino el resultado de un proceso histórico de la ciencia burguesa, marcado por tensiones entre las formas sociales emergentes del capitalismo y las categorías con que los teóricos intentaban aprehenderlas. En Petty, la reducción de valores de uso al trabajo se combina todavía...

  En los cuadernos IV y V de 1857-1858 —“El Capítulo del Capital”, apartado “Formas que Preceden a la Acumulación Capitalista”— Marx sitúa las precondiciones históricas del capital en dos movimientos convergentes: la existencia de trabajo libre que vende su fuerza de trabajo por dinero y la separación de ese trabajo libre respecto de las condiciones objetivas de su realización, los medios de trabajo. La “liberación” del trabajador respecto de la tierra —disolución de la pequeña propiedad y de las formas comunales— no significa emancipación sino pérdida de la base material; a partir de entonces, la fuerza de trabajo se compra para valorizar dinero, y la reproducción social se reorganiza alrededor de la búsqueda de dinero como fin. Las configuraciones que anteceden a este quiebre comparten el rasgo de que la propiedad se presupone a la actividad laboral y se media por la comunidad. En la forma asiática, la unidad superior —personal o teológico-política— aparece como propietaria de l...

El fenómeno de que amplias capas de las clases trabajadoras y populares terminen votando por partidos, candidatos o programas que objetivamente erosionan sus condiciones materiales tiene múltiples aristas, que no se reducen a la mera ignorancia o manipulación mediática, aunque estas juegan un papel relevante. Se trata de un entramado complejo en el que se entrelazan factores económicos, ideológicos, culturales, históricos y psicológicos. En primer lugar, debe tenerse presente que la conciencia de clase no surge automáticamente de la posición objetiva en el proceso de producción. Que un trabajador sea explotado en su puesto laboral no significa que tenga plena claridad sobre los mecanismos de esa explotación, ni que asuma que sus intereses se contraponen radicalmente a los de la clase capitalista. Marx ya lo señalaba en diferentes momentos: la posición de clase genera contradicciones objetivas, pero la conciencia de las causas de esas contradicciones requiere mediaciones, luchas, organ...

(En la foto: Axel Kaiser, economista vulgar) Lo “vulgar” según Marx y Engels en sus obras: economía, filosofía, política y crítica de la ideología La palabra “vulgar” y sus derivados — vulgaridad, vulgarización, vulgarismo — aparecen con notable frecuencia en los escritos de Karl Marx y Friedrich Engels. Sin embargo, no se trata de un mero adjetivo despectivo usado para insultar o desacreditar sin más, sino que tiene un sentido teórico y crítico muy concreto. A lo largo de su extensa obra, ambos autores emplean la noción de “vulgar” para calificar fenómenos tan diversos como: La economía política apologética posterior a la escuela clásica (a la que llaman “economía vulgar”). Las corrientes filosóficas superficiales , denominadas “materialismo vulgar” o “vulgar-idealismo”. Las expresiones políticas y democráticas que se quedan en la superficie de los fenómenos , sin llegar a la raíz de las contradicciones (la “democracia vulgar” o el “vulgar liberalismo”). Las apariencias ideológ...